Switchez votre Mega Drive 32X
PAL/NTSC

ARTICLES > SWITCH 32X

Le guide suivant va vous donner la possibilité de rendre votre Mega Drive 32X multi-support dans le but de pouvoir l'utiliser avec tous les jeux existant au monde !

Introduction
Technique
Modification
En savoir plus...

Important notes for English-speaking people interested in the following modification : the 32X switch is NOT a country switch, but a compatibility switch. It's NOT your 32X which is aimed by the country protection in games, but your Mega Drive/Genesis. If you want to play all 32X games in the world, you have to switch both your Mega Drive/Genesis (country & frequency) AND your 32X addon (for PAL/NTSC compatibility).

If there are people interested in making an English translation of this tutorial, contact me :o)

I > Introduction

La 32X est un addon bien sympathique pour votre Mega Drive, lui donnant accès à la 2D ultime et la vraie 3D pour notre plus grand bonheur, avec des titres purement 2D magnifiques comme Chaotix, des titres mélangeant habillement 2D et 3D comme Zaxxon's Motherbase 2000 et enfin des titres exceptionnels en 3D pure comme l'incontournable Virtua Racing !

Malheureusement sa ludothèque n'est pas énorme et à moins de vivre en Amérique, celle-ci est encore plus pauvre en Europe et au Japon (l'arrivée de la Saturn, 2 semaines avant la 32X là-bas, y est pour quelque chose...), avec l'absence de certains titres tels que Tempo chez nous...

Si il est cependant facile de mettre la main sur des jeux américains, pour moins cher que les versions européennes qui plus est, on est vite confronté à un problème de taille : les jeux sont zonés et ne veulent démarrer que sur une console NTSC, voire américaine seulement...

On essaye alors de bricoler un peu, on switche sa Mega Drive pour la passer en NTSC et là : écran noir...

Bref ce n'est pas gagné, il y a toujours la possibilité d'acquérir une Genesis et une 32X NTSC, mais pouvoir utiliser une seule 32X pour tout passer aurait été plus pratique...

Heureusement pour vous, la bête est aujourd'hui domptée et je m'apprête à vous livrer un de ses plus grands secrets ! ;-)

II > Technique : interaction 32X / Mega Drive / jeux

Ce qui est désigné par "interaction", c'est en fait ce qui définit l'équilibre entre le jeu 32X, la 32X elle-même et la Mega Drive. En effet la raison du zonage des jeux 32X avec la Mega Drive (et non avec la 32X) et le fait qu'une 32X NTSC ne marchera pas sur une Mega Drive PAL (et inversement), sont liés au mode de fonctionnement un peu particulier de la 32X. Les jeux ne sont pas zonés dans le même esprit que les jeux Mega Drive.

Explications :
Bien que la 32X prenne le contrôle de la Mega Drive et lui fasse sous-traiter certaines tâches, elle n'en reste pas moins dépendante (un peu comme un parasite) et doit s'adapter à celle-ci.
Son principal problème est qu'elle ne peut pas utiliser le VDP de la Mega Drive pour afficher ses données à elle, aussi elle utilise son propre VDP qui s'occupera d'afficher la 2D avancée et la 3D. Pour ce qui est de la 2D basique telle que les menus et le hud dans les jeux, elle la fera sous-traiter à la Mega Drive (idem pour l'audio)
C'est là qu'entre en jeu le câble de rebouclage vidéo qu'on branche entre la sortie de la Mega Drive et l'entrée de la 32X. Ce câble va permettre de récupérer l'image et le son de la partie sous-traitée par la Mega Drive et de "muxer" le tout avec la partie traitée par la 32X elle-même.

Le souci est que pour que cela fonctionne correctement, il faut que les 2 parties se calent sur la même fréquence d'affichage, soit à 50Hz en PAL soit à 60Hz en NTSC. C'est ainsi que les 32X ont une configuration bien précise selon leur région, une 32X américaine ou japonaise sera configurée pour fonctionner avec des Mega Drive NTSC en 60Hz et une 32X européenne sera configurée pour fonctionner en 50Hz avec des Mega Drive PAL...
En branchant une 32X NTSC sur une Mega Drive PAL (ou inversement), on obtient un écran noir le plus souvent du fait que la 32X n'arrive pas à se caler sur la synchro de la Mega Drive : ce n'est donc pas un zonage mais une imcompatibilité purement matérielle.

Mes recherches du 14 Août 2004 ont donc consisté à trouver le moyen de modifier la configuration d'une 32X et réaliser une modification réversible en faisant appel à un switch.

Pour en venir au cas des jeux 32X zonés, ils sont zonés pour des raisons évidentes d'optimisation pour le 60Hz ou le 50Hz selon le pays.
Il faut savoir que c'est la Mega Drive qui est visée par la protection et non la 32X et que selon les jeux, cette protection ne va soit vérifier que le paramètre fréquence de la console, soit vérifier à la fois la fréquence et la langue de celle-ci (-> le pays). C'est pourquoi il est tout a fait possible de jouer à certains jeux 32X JAP zonés sur une 32X US (et inversement).

Il faut donc bien comprendre que la modification ci-dessous ne permet que de pouvoir utiliser la 32X modifiée avec n'importe quelle Mega Drive. Pour pouvoir passer tous les jeux au monde il faut avoir une 32X switchée et en prime avoir aussi une Mega Drive switchée (Tutoriel Mega Drive 1 | Tutoriel Mega Drive 2), ou alors une Mega Drive de chaque zone, mais bon c'est pas très pratique ;o)

Le modèle de 32X utilisé ci-dessous en exemple est une 32X européenne modèle MK-84200-50.

III > Modification

Attention : si vous ne savez pas dans quel sens prendre un fer à souder, passez votre chemin ;-)

Important : vous réalisez cette modification à vos risques et périls ; je ne pourrai en aucun cas être tenu pour responsable si vous détériorez votre console. En effet cette modification fonctionne très bien, aussi si votre console est abîmée, vous ne pourrez vous en prendre qu'à vous-même puisque l'erreur ne pourra venir que de vous...

Attention (bis) : cette modification est bien plus compliquée que celle pour la Mega Drive 2 (déjà plus difficile que pour une Mega Drive 1). Si vous êtes novice en électronique et en soudure, il est fortement conseillé de demander l'aide d'une personne de votre entourage ayant plus l'habitude de bricoler !...

1) Composant 315-xxxx, quelques notions d'électronique

Si vous avez déjà switché votre Mega Drive 1 ou/et 2, vous aurez surement remarqué que les modifications tournent souvent autour d'un composant SEGA de la série 315-xxxx.
C'est aussi le cas de la 32X pour laquelle c'est la broche 17 du composant 315-5788 qui rentre en ligne de compte.

En effet c'est ce composant qui va déterminer la fréquence de la console (50Hz ou 60Hz) en fonction de ce qu'il reçoit en entrée sur cette broche.
Selon le potentiel (la tension, le voltage) auquel est connectée la broche 17, la configuration va changer comme suit :

Sur une 32X européenne, on a donc par défaut la broche 17 reliée à 0V par le biais d'une petite résistance et à +5V sur une 32X américaine ou japonaise.

La modification va consister à isoler cette broche de son potentiel actuel qui impose la configuration de la console et à envoyer un fil depuis cette broche vers un interrupteur sur lequel les potentiels 0V et +5V seront aussi envoyés il va de soit.

Note : comme la plupart des composants de la série 315-xxxx, le 315-5788 a aussi des entrées avec des pull-up (terme électronique) ; le pull-up ("tirer vers le haut") comme son nom l'indique place automatiquement à l'état haut (au potentiel +5V) les entrées sur lesquelles aucun potentiel (0V ou +5V) n'est appliqué.
Par conséquent, en partant de cette constatation, il ne serait pas nécessaire d'envoyer le potentiel +5V sur l'interrupteur, ce qui ferait gagner de la place et du temps.
Malgré cela, j'ai décidé dans la suite d'envoyer quand même le +5V sur l'interrupteur par souci de faire les choses bien, mais vous n'êtes pas forcé d'en faire autant si vous sentez que déjà 2 fils ça sera pas du gâteau... :-)

2) Localisation

Ouvrez tout d'abord votre 32X (4 vis), retirez la plaque de blindage (10 vis) pour laisser paraître le circuit électronique entourant le port cartouche. Pas besoin de démonter plus...

Le 315-5788 est très facilement repérable, il se trouve sur le côté droit du port cartouche (console face à soit), comme le montre la photo ci-dessous :

La broche 17 se trouve à l'opposé de la broche 1 (indiqué par un petit 1 blanc et la pastille) sur le composant.

Sur le schéma restrictif ci-contre, vous voyez partir une fine piste de la broche 17 se séparant en 2, vers la gauche où elle rejoint une autre partie de la carte et à droite où elle rallie la masse (0V) au travers d'un petit composant noir noté R43 (résistance). Sur une 32X NTSC, R43 n'est pas présente, elle est remplacée par R42 sur l'emplacement à sa gauche, reliant ainsi la broche 17 à +5V.

3) Modification

Pour commencer, il va donc falloir isoler la broche 17 de son potentiel actuel (0V), au point B sur le schéma ci-dessus.

Le point B indique la patte de la résistance R43 soudée et reliée à la masse par 2 bouts de piste. Vous allez devoir couper ces 2 bouts au raz du point B sans l'abîmer car on s'en sert après pour souder dessus (!) et retirer du cuivre (sous le vernis) de la grosse zone 0V se trouvant autour afin d'éviter tout contact avec le fil qu'on viendra souder par la suite... Un bon cutter bien pointu et de la minutie sont requis pour éviter tout dérapage qui serait fatal aux petites pistes et aux petits composants autour !

Important : Je vous conseille vivement d'avoir un testeur de continuité (un multimètre par exemple) à porté de main pour tester que le point B est bien isolé ! Si l'isolation n'est pas correcte, en basculant l'interrupteur sur le potentiel opposé à celui d'origine, un court-circuit 0V/+5V est réalisé et peut être fatal à la console !!! N'hésitez pas à creuser avec le cutter dans l'époxy pour vous assurer que la coupure est bien faite et qu'il ne reste pas de cuivre !

Une fois l'isolation faite, il faut maintenant aller chercher les potentiels 0V et +5V qu'on va envoyer sur l'interrupteur. Pour cela pas besoin d'aller bien loin, ces 2 potentiels sont à porté de main autour du point B. On va simplement gratter le vernis comme montré sur le schéma ci-dessus aux points A et C pour laisser paraître le cuivre sur lequel on viendra souder les fils.

Il ne reste plus qu'à faire les raccordements entre les 3 points sur la carte...

4) Modification simplifiée (rev.2006)

En me repenchant rapidement sur cette modification début 2006, j'ai testé la mise en oeuvre d'une simplification de taille, réduisant cette modification à seulement 2 fils à souder, et aucun coup de cutter !

Celle-ci se base en effet sur la présence de la petite résistance R43 (PAL) ou R42 (NTSC), qu'on va utiliser respectivement comme un pull-down ou pull-up afin de s'affranchir tout bonnement de modification "physique" sur la carte mère !

Dans le cas d'une 32X PAL, R43 réalise un pull-down (0V) imposant une configuration PAL et l'emplacement de R42 est libre. Il suffit alors de souder 2 fils sur l'emplacement de R42, qu'on envoie sur un interrupteur, qui quand il va être "fermé", va basculer la broche 17 à +5V (NTSC), et quand il est ouvert, va laisser la "main" à R43 qui va rebasculer la broche 17 à 0V (PAL) !

...et inversement pour une 32X NTSC !

Voici les schémas de câblage en fonction de votre 32X :

Et voilà le tour est joué ! Vous venez de switcher votre Mega Drive 32X ! Maintenant elle va vous faire la totale !!! :-p

4) Finalisation

Vous pensiez que le plus difficile était passé ? Et bien non ! Voici venir une autre prise de tête de taille : la fixation de l'interrupteur sur le champignon !

Si vous souhaitez faire quelque chose de propre, vous risquez d'être amené à découper une partie du blindage pour pouvoir positionner votre interrupteur sans risque de court-circuit avec la masse...

Le résultat est tout à fait correct en s'y prenant bien, comme montré ci-contre >>

Have fun !

IV > En savoir plus...

1) Les différentes façons, et différents niveaux de zonage, des jeux 32X

Comme expliqué en introduction, certains jeux sont zonés, de plusieurs façons... :

• 1ère façon : simplement en fréquence. La protection du jeu ne va vérifier que la fréquence de la Mega Drive. Si la fréquence de la console diffère de celle du jeu, vous obtenez un message d'erreur du type "Developed for use only with NTSC Genesis systems & NTSC Mega Drive systems." (dans le cas d'un jeu NTSC). Ces jeux possèdent dans leur entête un indicateur (flag) de type 5 (NTSC) ou A (PAL).
• 2nde façon : le pays de la console. La protection va vérifier à la fois la fréquence et la langue de la console. Si le pays diffère de celui du jeu, alors vous obtenez un message d'erreur du type "Developed for use only with NTSC Mega Drive systems." (dans le cas d'un jeu JAP). Ces jeux possèdent dans leur entête un indicateur de type U (USA), E (EUR), J (JAP), JU (JAP + USA), 4 (USA) ou 1 (JAP).

...et à différents niveaux :

• Niveau 1 : la protection de bas niveau, la plus répandue pour les jeux Mega Drive, consiste simplement à comparer l'indicateur (flag) dans l'entête du jeu à la fréquence du jeu, voire la langue, selon la façon... Cette protection se casse très facilement avec un adaptateur universel, voire un Game Genie, puisqu'il suffit de changer la valeur de l'indicateur dans l'entête du jeu pour dézoner ce dernier !
• Niveau 2 : la protection de haut niveau, très peu répandue (moins de 5 jeux l'utilisent sur Mega Drive), qui ne se base pas sur l'indicateur dans l'entête du jeu mais sur un indicateur situé autre part dans le code du jeu lui-même...
• Niveau 2+ : même chose que le Niveau 2. Ne se base toujours pas sur l'indicateur dans l'entête du jeu mais vérifie cependant qu'il n'est pas altéré... En clair, si vous hackez seulement l'indicateur de l'entête, le jeu ne fonctionnera plus du tout (pas même sur le support pour lequel il est destiné à l'origine !)

Les jeux non zonés possèdent quant à eux dans leur entête un indicateur de type F ou JUE (JAP+USA+EUR), ou tout autre indicateur cité plus haut avec un niveau de protection nul.

2) A propos de l'indicateur de zonage

Vous aurez remarqué que ressortent 2 types d'indicateurs concernant le zonage du jeu (ce qui n'implique par forcément une protection) :

• L'ancien type : avec les initiales des 3 zones majeures que sont le Japon (J), les USA (U) et l'Europe (E). Par association de lettres, on indique que le jeu peut fonctionner dans plusieurs zones (si il y a protection, on étend le zonage), ex : JU indique que le jeu peut fonctionner au Japon et en Amérique.
• Le nouveau type : il permet d'étendre les possibilités de zonage, avec des valeurs sur 4 bits, ce qui donne un résultat en hexadécimal de 1 à F...

Concrètement :

0001 -> 1 = Japon
0010 -> 2 = Inconnu (zone PAL)
0100 -> 4 = USA
0101 -> 5 = NTSC (Japon + USA)
1000 -> 8 = Inconnu (zone PAL)
1010 -> A = PAL (Europe, Australie...)
1110 -> E = Occident (USA + Europe)
1111 -> F = PAL + NTSC (toutes zones)

Les autres combinaisons étant sans intérêt...

3) Liste exhaustive des jeux cartouche 32X et leur niveau de zonage

Pour comprendre les différents codes utilisés dans le tableau ci-dessous, référez-vous aux deux précédents alinéas.

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