A peine croyable, cet ensemble en excellent état ne sera revenu qu'à 250 EUR, tandis que le dernier passé sur eBay serait parti aux alentours de 800 dollars US !!

Une fantastique pièce dans une collection Sonic !

Photo provenant de la collection de Solly.

Mais pouvoir y jouer serait encore plus fantastique ! Aussi Solly ne possédant pas de borne adéquate pour pouvoir profiter de ce jeu unique, se mettra-t-elle en quête avec son ami Adoru, lors d'un second voyage au Japon fin 2004, d'un supergun / arcade system, permettrant de jouer aux jeux d'arcade sur une TV (norme JAMMA de rigueur).

Une quête fructueuse, puisqu'ils ne reviendront pas les mains vides ! C'est en effet avec la Rolls des superguns japonais qu'ils rentrent en France : le Sigman AV7000 !

Sigma AV7000 et son stick Sigma 9000TB (vendu séparément)

ENCORE UN PEU DE TECHNIQUE
Après quelques tests, aucun problème pour avoir le jeu sur la TV, il ne restait qu'un gros point à régler : la gestion des boutons JUMP et START par le Sigma !
En effet, en sortie du control panel Aero, on trouve d'un côté un connecteur allant sur la carte d'interface pour la gestion des trackballs (voir chapitre III>) et de l'autre, un connecteur mâle de type "MLX" (marque Molex) 6 broches pour la gestion des boutons (P1 START, P1 JUMP, P1 GND, P2 START, P2 JUMP & P2 GND), pris en charge normalement par le port JAMMA, par l'intermédiaire de la borne dont c'est la connectique standard...

Seulement, l'AV7000 n'étant pas une borne, la gestion des control panels se fait autrement (comme sur une console) et donc la connectique se trouve différente notamment en présentant en entrée des inputs, 2 connecteurs DIN 13 broches femelles (ceux utilisés pour la sortie vidéo des Atari ST)...

La réalisation d'un câble adaptateur était donc indispensable...

PREMIÈRE : JAGUAR CONNEXION 2005
Avril 2005, le week-end du 23 et 24, se déroule près de Meau (77) une des conventions retro-gaming les plus attendues : la Jaguar Connexion !

Moi et Adoru s'y rendant les 2 jours (rejoins le Dimanche par Solly), on décide que c'est le bon moment pour tenter de faire fonctionner SegaSonic et en faire profiter tout le monde lors de la convention ! Samedi, on embarque donc tout le matériel (carte de jeu, contrôleur, Sigman, câble vidéo...) et on passe dans une boutique d'électronique près de chez Adoru pour voir si on trouve le matériel qu'il nous faudrait...

Miracle : le vendeur à justement les fiches DIN mâles qu'il nous faut, on lui en prend 2, avec 2 mètres de câble 6 brins, et on s'en tire tout de même pour 24 EUR ! ^_^;
La partie Sigma est réglée, il ne restera que la partie trackball, qu'on verra sur place, quitte à amputer le connecteur Molex (même si ça m'emballe pas, car préférant toujours "adapter" plutôt que "modifier")...

Arrivés sur place, miracle (bis), on trouve un connecteur femelle MLX 9-pin dans un carton plein de bordel électronique pour bidouiller des consoles (pas besoin d'amputer !), prêté par Xirius Thir, un des orgas ! Une fiche 6-pin ne pouvant entrer dans une fiche 9-pin, sans même crier gare (mode : "gros sagouins sans scrupules"), on commence à dépieuter à la pince (faute d'avoir le matériel adéquate) le connecteur 9 broches pour en extraire les fiches métaliques à l'interieur afin de les adapter directement sur notre câble !

Suivront divers tests et résolutions de problèmes : trackballs et boutons d'action inversés, brancher-rebrancher le câble pour faire "START", etc.

7h plus tard, après s'être bien pris la tête pour dépieuter le connecteur, pour comprendre la doc (tout en japonais) du Sigma, pour repiquer le GND directement sur le connecteur JAMMA, corriger les bugs et isoler correctement chaque fiche, on arrive enfin à quelque chose d'à peu près propre et fonctionnel !!

Et là c'est l'éclate !!

Photo provenant du site Obsolete Tears.

Le lendemain en arrivant, une belle surprise attendait Solly ! Et autant dire que le jeu a bien fait sensation tout le week-end... :o)

Le jeu sera resorti à peine un mois plus tard au cours d'une autre convention : Epitanime 2005.

VUE D'ENSEMBLE
Voici ce que donne l'ensemble une fois "assemblé" avec le Sigma et notre câble de fortune :

Une "refonte" du câble (en fait il y en a 2) avec un vrai connecteur MLX 6-pin femelle et la masse prise directement depuis le Sigman, ne serait pas du luxe...

ANECDOTE
Pour terminer, je cherche toujours comment mon frère a réussi à faire péter un tel score sur Landside Limbo, mauvais comme il est !! :-D

iGREKKESS
le 26 Mars 2006

Il n'est pas rare en arcade de trouver plusieurs "versions" d'un même jeu. Comme dans de nombreux domaines de l'industrie électronique/informatique, les produits sont souvent amenés à subir diverses corrections ou améliorations, une fois lancés sur le marché.
Lorsqu'un produit est "retouché", corrigé ou amélioré, on parle alors communément de "révision" (rev. pour faire court), donnant souvent lieu à une nouvelle "version" du produit.

Dans le domaine de l'informatique, cela va se traduire par une nouvelle version d'un logiciel, une nouvelle version de BIOS ou de firmware pour un périphérique, ou encore un patch de mise à jour pour un jeu PC...

En arcade, les révisions de cartes électroniques sont très courantes et SegaSonic a lui-même connu plusieurs révisions, dont 2 connues dans le domaine de l'émulation : la Rev.A, qualifiée de prototype (à tord ?), et la Rev.C, considérée comme la version la plus aboutie et donc finale du jeu ; en pratique, la Rev.C est d'ailleurs la version la plus commune à l'acquisition.

Si la Rev.C n'a plus aucun mystère pour personne, puisqu'étant la version la plus (voire la seule ?) répandue en exploitation et se trouvant être la plus disponible sur le "marché" de l'arcade, tel n'est pas le cas de la Rev.A, dont on ne sait quasiment rien en dehors de l'énigmatique dump que l'on trouve à l'émulation !

Plusieurs questions peuvent nous effleurer l'esprit la concernant :
- cette version est-elle réellement un protoptype, où était-elle trouvable à l'exploitation ?
- si il s'agit réellement d'un prototype (jamais exploité), comment a-t-il été récupéré et dumpé ?

Rédaction en cours...